Examen de la Tesla Model S 2014 et de la Tesla Model 3 2023 : la plus récente est-elle réellement meilleure ?

Une première Tesla Model S est plus grande, plus luxueuse et moins chère qu’une nouvelle Model 3. Mais quoi de mieux pour vivre en 2023 ?

JoeLigue

Il est difficile de croire que Tesla Inc. a fêté ses 20 ans ce mois-ci, mais beaucoup de choses ont changé depuis l'époque où l'on téléchargeait des fonds d'écran Tesla Roadster haute résolution via l'Internet commuté de mes parents. Fondée en 2003, Tesla (anciennement Tesla Motors) est passée d'un constructeur automobile boutique avec le Roadster à une marque de luxe exclusive avec les Model S et X, puis une marque haut de gamme grand public avec les Model 3 et Y. Mais construire des voitures est difficile, car elles dire, et cela n’a certainement pas été un chemin facile – sans parler du fait que le PDG Elon Musk a rendu la tâche encore plus difficile en étant… lui-même.

Pourtant, Tesla a réussi à atteindre et à défendre la position de leader de facto du monde de la voiture électrique. Pour de nombreux acheteurs qui souhaitent une autonomie décente, refusent de conduire un blob et détestent les bornes de recharge peu fiables, Tesla est la réponse. Les constructeurs automobiles traditionnels remettent en question ce paradigme avec leurs propres blitz de produits électriques et leurs accords pour accéder au réseau Supercharger, mais Tesla reste le choix préféré pour le moment, vendant toujours environ 10 fois plus de véhicules électriques en Amérique que n'importe qui d'autre au premier semestre 2023.

Ses voitures sont également devenues soudainement plus abordables. Depuis juin 2023, un nouveau modèle 3 commence à un peu plus de 40 000 $ (environ 32 700 $ après le crédit d'impôt fédéral pour véhicules électriques). Cependant, le moyen le moins cher d'acquérir une Tesla est d'acheter une Model S d'occasion. Les exemplaires les plus anciens se trouvent désormais à moins de 20 000 $, bien qu'ils se vendent à près de six chiffres lorsqu'ils sont neufs.

J'ai sérieusement envisagé d'acheter une Model S d'occasion, mais j'ai également des réserves quant à la possession d'un véhicule électrique vieux de dix ans. Les récentes baisses de prix du modèle 3 ont modifié ce calcul, lançant ainsi le test de comparaison que vous êtes sur le point de lire. Les économies réalisées sur une Model S d'occasion valent-elles le risque ? Les fonctionnalités supplémentaires d’un nouveau modèle justifient-elles le coût ? Et pour une entreprise qui ne fait pas vraiment d'« années modèles », dans quelle mesure ses voitures ont-elles changé au fil du temps ?

Il est connu que Tesla ne propose pas d'évaluation de nouvelles voitures, j'ai donc dû répondre à ces questions par moi-même. J'ai loué deux Tesla avec la plus grande différence d'âge que j'ai pu trouver – une Model S 2014 et une Model 3 2023 – et je les ai opposées lors d'un road trip de 400 miles.

Que la bataille commence.

Tesla n’a jamais eu l’intention que les acheteurs fassent des achats croisés entre ces deux voitures, mais dans le monde réel, les gens le faisaient souvent. À tel point que Tesla a en fait dit aux gens d’y renoncer lorsque l’anticipation de la nouvelle Model 3 a fait chuter les ventes de la Model S. Bien que cette comparaison puisse ressembler à des pommes et des oranges, les deux servent de passerelle vers la possession d’une Tesla à un prix abordable. C'est plutôt… des pommes et des poires. (Est-ce que cela fait du Model X un coing ?)

Avec l'aide de mon ami et collègue Alex Hevesy, j'ai planifié un road trip de trois jours à travers le Mid-Atlantique, de Baltimore au parc national de Valley Forge, au parc national de Gettysburg et retour. Le chiffre 8 géant comprenait un mélange d'autoroutes, de routes de campagne et de trafic urbain, et il nous donnait en outre la possibilité d'une charge rapide de 120 volts, 240 volts et CC.

Pendant le voyage, j'ai comparé des caractéristiques subjectives telles que le confort, la commodité et la sensation de conduite, ainsi que des mesures objectives telles que la consommation d'énergie, la vitesse de recharge et les coûts d'exploitation. L’objectif était de savoir si la Model S à prix réduit pouvait suivre le rythme de son petit frère, ou si 10 ans d’améliorations mettaient la Model 3 au sommet.

Il est difficile de connaître les spécifications exactes sans les autocollants pour vitres, mais les deux Tesla étaient proches de la finition de base. La Model S était équipée d'une batterie de 60 kWh et d'un seul moteur arrière, offrant une autonomie estimée par l'EPA de 208 miles lorsqu'elle était neuve. Notre sujet de test manquait d'options Tesla populaires à l'époque, comme la suspension pneumatique, le toit ouvrant transparent, les sièges de troisième rangée et la mise à niveau de la batterie de 85 kWh qui augmentait l'autonomie à 265 miles. Mais il avait des sièges en cuir véritable et le système d'aide à la conduite Autopilot 1.0 de Tesla, ainsi que des roues non d'origine.

La traction arrière modèle 3 2023 est actuellement la nouvelle Tesla la moins chère disponible, avec une batterie de 58 kWh et un seul moteur arrière qui, selon l'EPA, parcourra 272 miles. Les seules options que j'ai remarquées étaient la peinture noire à 1 500 $ et le système controversé d'assistance à la conduite Full Self-Driving Capability à 15 000 $ qui ne peut légalement et manifestement pas conduire tout seul. La conception actuelle du Model 3 a maintenant sept ans, mais une mise à jour majeure est en cours. Entre-temps, des démontages techniques ont montré que Tesla met régulièrement à jour les éléments mécaniques sous la peau, et c'est là que notre comparaison devient intéressante.